ALLIANCES DELIVRANCES

Extrait

Mes Chers camarades, je ne me suis jamais proposé de fonder une autre Eglise. Il y en a bien assez sous la calotte des cieux. Je VEUX LEVER UNE ARMEE. Ceux qui veulent collaborer à la réalisation de mon projet peuvent rester avec moi, mais je dois me séparer des autres. Je les aiderai à se trouver une situation….

On m’a dit que 95% de la population de nos villes et de nos bourgs ne franchissaient jamais le seuil d’un lieu de culte. Et j’ai pensé ;

« ne peut-on rien tenter pour porter l’Evangile à ces gens-là ? »

Il y a 15 ans je me suis épris de ces multitudes qui sont dehors de l’influence des Eglises chrétiennes.

Il me semblait que si nous pouvions les faire songer à l’enfer vers lequel ils glissaient, ils ne manqueraient pas de désirer s’en détourner, si nous pouvions tourner leurs pensées vers le ciel, ils souhaiteraient y entrer un jour et, surtout, si nous leur dépeignions le Christ et la grandeur de Son amour, ils courraient se réfugier dans Ses bras grands ouverts pour accueillir toutes les repentances. Je résolus d’essayer et l’Armée du Salut est la conséquence de cette décision….Si on me demandait d’exposer notre méthode, je disais :

"nous ne voulons pas pécher là où les autres ont amorcé, ou dresser en face des églises une secte rivale. Nous tirons nos membres du ruisseau et si nous arrachons de la fange un être plus déchu que tous ses compagnons, nos officiers s’en réjouissent d’avantage..."

Nous sommes les balayeurs du monde moral, voués au nettoyage des égouts de la civilisation.

Nous désirons relever tous les hommes mais nous avons une affection particulière pour les plus dégradés qui croupissent au fond des taudis et des antres du vice…

William Booth était né à Nottingham en 1829 . À l'âge de 13 ans, il a été envoyé pour travailler comme apprenti dans une boutique de prêteur sur gages pour aider sa mère et ses sœurs. Il n'a pas de jouir de ses emplois, mais cela lui faisait que trop conscients de la pauvreté dans laquelle les gens vivaient et comment ils ont souffert l'humiliation et la dégradation à cause de cela. Durant son adolescence, il est devenu un chrétien et a passé beaucoup de son temps libre tente de persuader d'autres personnes à devenir des chrétiens aussi. 


La prédication jeune William dans les rues. 

Lorsque son apprentissage a été achevé, il s'installe à Londres, à nouveau pour travailler dans le commerce de prêt sur gage. Il s'est enrôlé avec l'église méthodiste locale et a décidé de devenir ministre. 

Après son mariage à Catherine Mumford en 1855, il a passé plusieurs années comme pasteur méthodiste, voyageant dans tout le pays, prêchant la Parole de Dieu à tous ceux qui voulait l'entendre. Pourtant, il a estimé que Dieu voulait plus de lui, qu'il devrait faire davantage pour atteindre les gens ordinaires. Il est retourné à Londres avec sa famille, après avoir démissionné de son poste comme pasteur méthodiste. 

Un jour, en 1865, il s'est trouvé dans l'East End de Londres, prêchant à des foules de gens dans les rues. En dehors de la pub Blind Beggar certains missionnaires l'ont entendu parler et fûrent si impressionnés par sa prédication puissante qu'ils lui ont demandé de mener une série de réunions qu'ils tenaient dans une grande tente. La tente était située sur un terrain de sépulture de Quaker sur les déchets du Mile-End à Whitechapel. 

La date de la première réunion a été fixée au 2 Juillet, 1865. Pour les pauvres et misérables de l'East End de Londres, Booth proclama la bonne nouvelle de Jésus-Christ et son amour pour tous les hommes. Booth s'est vite rendu compte qu'il avait trouvé son destin. Il  forma son propre mouvement, qu'il a appelé «La Mission chrétienne». 

Lentement, la mission commença à croître, mais le travail était dur et Booth tombait nuit après nuit hagard de fatigue, souvent ses vêtements étaient déchirés et des bandages sanglants enveloppaient sa tête où une pierre avait frappé»,  écrit  sa femme. Une Soirée de rencontres ont eu lieu dans un ancien entrepôt où les oursins ont jeté des pierres et des feux d'artifice par la fenêtre. Ce n'est qu'en 1878 que la mission chrétienne changea son nom et devint l'Armée du Salut.